香港本地糕餅品牌曲奇四重奏（Cookies Quartet）憑黑松露蝴蝶酥勇奪英國Great Taste Awards三星最高榮譽，至此，該品牌已集齊四項國際權威食品風味評鑑體系的最高獎項，成為業界罕有能奪得國際美食評鑑「大滿貫」的烘焙品牌，亦為港式精品烘焙與國際風味標準接軌樹立典範。
曲奇四重奏此前已先後榮獲 Monde Selection 特級金獎（Grand Gold Award）、International Taste Institute國際美味獎三星獎（Superior Taste Award Three Stars），並因連續三年獲得三星而獲頒水晶獎（Crystal Taste Award），以及 A.A. Taste Awards 全球純粹品味評鑑三星獎；今次再添 Great Taste Awards三星獎。四項榮譽分屬四個獨立運作、各具特色的專業評審體系，評審準則互不重疊。
四個獎項的評審門檻均相當嚴格：
1.Monde Selection（國際蒙特獎）被譽為「食品飲品界的諾貝爾獎」。其中，特級金獎（Grand Gold Award）為該賽事最高評級，評審會就食材、製作工藝、風味表現及整體品質等多個範疇綜合評分；
2.International Taste Institute （國際美味獎）常被譽為「食品飲品界的奧斯卡」。三星獎代表對產品風味表現的最高認可；Crystal Taste Award（水晶獎）只頒予連續三年穩定取得三星評價的產品，反映其長期而穩定的卓越品質；
3.A.A. Taste Awards 為國際間廣獲認可的權威食品風味評鑑之一。評審全程採用不標示品牌及包裝的匿名盲測方式，避免品牌知名度及包裝形象影響評審結果，令評價更集中於產品本身的風味與品質；
4.由英國 Guild of Fine Food 主辦的 Great Taste Awards，被視為國際間極具影響力的食品風味評鑑之一，評審高度着重產品的純粹味覺表現。三星為該賽事最高評級，歷年僅有少於2% 的參賽產品能夠獲此殊榮。
業界人士指出，這四項國際食品獎項的分量相當於網球界的四大滿貫，同一烘焙品牌要同時奪得四個評審體系的最高獎項，情況相當罕見。
獲獎背後：18次配方改良 平衡兩大核心風味層次
今次助品牌完成「大滿貫」的黑松露蝴蝶酥，由擁有25年法式糕餅製作經驗的曲奇四重奏現任主廚劉文達（Apollo Lau）主導研發。
劉文達表示，產品的研發靈感源自法國菜的黑松露料理，團隊在已成熟的黑松露曲奇基礎上，針對蝴蝶酥多層酥皮及濃郁牛油基底重新調配風味比例，前後合共完成18次完整試製。研發最大難處在於調和牛油奶香與黑松露獨有的菌香，兩者香氣均相當濃烈，比例稍有失衡便容易出現風味互相掩蓋的情況。研發團隊反覆調校甜度及黑松露用量，最終確立分層次的風味表現：入口先散發酥皮的牛油香，咀嚼時黑松露風味再逐步釋出，形成層次分明的味覺推進。
「很多版本做到七、八十分，其實已經符合市場的一般標準，但我們仍然會不斷微調。」劉文達說，評價一款成品，不能只看第一口的口感，香氣的先後次序、咀嚼時的變化、餘味的持久度，以及酥體厚薄、層次是否均勻、焗製的穩定性，全部納入硬性標準，所有項目達標才算完成研發。
對於一般消費者未必察覺得到的細微風味差異，劉文達表示，產品首先要通過研發團隊自身的嚴格測試；顧客雖然不會知道配方調整的細節，卻能直接感受到糕餅的口感是否均衡，並反映在再次購買的意欲上，對自己有高要求，正是維持市場口碑的基礎。
長線經營：逾千次試驗累積 三年未改核心原料配方
如何令多款獲獎產品長期保持品質一致，是烘焙業界普遍面對的難題。
劉文達透露，品牌近三年未有改動獲獎產品的核心原材料及標準化製作流程，品質穩定主要依靠兩大管理系統：固定的優質原料供應鏈，以及全程標準化的生產管理。獎項只代表單次評審結果，顧客每次到分店購買的產品風味是否一致，才是長期品質的真正考驗。
過去24個月，曲奇四重奏在產品創新及品質優化方面合共完成超過2,000次研發試驗，同期於各直營分店舉行超過500場顧客口味調查；超過九成試驗配方因未能通過內部風味及穩定性測試，最終沒有推出市面。調查紀錄顯示，芝士、咖啡、黑松露等多款新品均經過多輪公眾試食評分，綜合正反意見後才落實最終量產版本。
網上平台的公開用戶評價顯示，黑松露、伯爵茶及原味蝴蝶酥均獲得來自各地顧客的大量正面評價，當中集中提及酥體不油膩、甜度適中、香氣濃郁等特點，不少內地旅客更將這款糕餅列為訪港手信之選。
曲奇四重奏投資方 Genn Capital 創辦合夥人王曉明表示，投資者在消費品市場更看重能夠長期堅守品質的本地實體品牌；曲奇四重奏能夠集齊四項國際獎項的「大滿貫」，關鍵在於品牌自創立之初已訂立的基本標準。作為土生土長的香港品牌，一直堅持「香港製造」，訂立18項禁用添加物規範，於全球搜羅優質原料，並引入法國及日本的成熟烘焙工藝，改良港式糕餅。
業界指出，現時人工智能技術可快速整合現有美食數據並生成標準化方案，但烘焙風味、食材平衡與手工工藝的鑽研，仍須依靠人手反覆實際操作測試。曲奇四重奏集齊四項國際獎項的背後，是長期高密度試驗、分層品質管理與持續顧客調查所累積的成果，亦為香港本地烘焙品牌邁向國際風味評鑑舞台提供了參考。
